最近突然有消息傳出，百度正在洽談收購今日頭條。傳聞的主角，一家是BAT三巨頭之一，另一家則是新誕生的小巨頭，兩家公司如果真走到一起，無疑會成為今年中國互聯(lián)網(wǎng)最重磅的消息，這條消息立即在網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)了熱議。對此消息，今日頭條方面回應(yīng)稱：此事是一個假新聞，但事實(shí)的真相并非如此簡單。
同樣的套路，今日頭條整整用了三回
如果大家對今日頭條的融資歷史非常熟悉的話，我們會發(fā)現(xiàn)一個規(guī)律，那就是每次今日頭條處于融資的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，總會非常巧合的出現(xiàn)一個潛在的收購對象。
在今日頭條C輪1億美元融資前后，當(dāng)時有媒體報道稱微博正計劃收購今日頭條。不過當(dāng)融資消息塵埃落定時，只是微博參與了跟投。
而在今日頭條D輪10億美元融資消息確認(rèn)前，又有媒體報道騰訊正計劃80億美元的價格收購今日頭條，隨后張一鳴進(jìn)行否認(rèn)：“我創(chuàng)立公司，才不想成為騰訊的高管，躺在微信和QQ的大樹下模仿別人”。最終今日頭條的C輪融資估值高達(dá)100億美元。
不久前路透社爆料稱，今日頭條正計劃新一輪20億美元的融資，估值超過220億美元。張一鳴對此回應(yīng)稱，此數(shù)據(jù)“不實(shí)”，但張一鳴并沒有否認(rèn)今日頭條正在完成新一輪融資。另據(jù)一財報道，一位與此交易有直接關(guān)系的權(quán)威人士今日表示，今日頭條已經(jīng)完成了新一輪的融資，但融資金額其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到20億美元。
很顯然，現(xiàn)階段是今日頭條新一輪融資的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，巧合的是我們再次看到了百度收購今日頭條的消息。這條消息的原始信源來自創(chuàng)業(yè)邦雜志，而在那篇漏洞百出的報道中，其實(shí)強(qiáng)調(diào)的就是一件事：今日頭條的估值很高，百度想買但買不起。
這三次“收購傳聞”出現(xiàn)的時機(jī)都很微妙，每一次都出現(xiàn)在今日頭條融資的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)前后，合理的猜測這是今日頭條的一種公關(guān)策略。至于目的也非常明確，通過外部潛在的收購抬高自己的估值。
信息流遠(yuǎn)超今日頭條，百度已是最大內(nèi)容分發(fā)平臺
這則消息最大的漏洞在于將百度收購今日頭條說成了一件非常急迫的事情。
人工智能是百度的未來，但信息流卻是百度的當(dāng)下，自2016年下半年起，百度開始布局內(nèi)容戰(zhàn)略，并將之作為2017年的重頭戲做了大量投入。而在百度CEO李彥宏 2017年的新年演講中，一個關(guān)鍵信息點(diǎn)就是：「信息流是百度未來的增長點(diǎn)。」所以內(nèi)容分發(fā)和信息流廣告確實(shí)對百度非常重要。
既然信息流對百度來說如此重要，今日頭條又是內(nèi)容分發(fā)領(lǐng)域的佼佼者，那么為什么還要說百度沒必要收購今日頭條呢？其實(shí)這需要結(jié)合百度第二季度財報。
7月28日，百度發(fā)布了第二季財報，營收為208.74億人民幣（約合30.79億美元），同比增長14.3%；凈利潤44.15億人民幣（約合6.51億美元），同比增長82.9%。這無疑是一份亮瞎眼的財務(wù)數(shù)據(jù)，而驅(qū)動百度利潤大幅增長的，正是得益于信息流廣告業(yè)務(wù)的爆發(fā)。Q2財報中，百度信息流廣告收入從一季度底的每日1000萬元迅速上漲到了每日3000萬元，百度信息流的日活也已破億，年底實(shí)現(xiàn)收入100億并非一個難以完成的目標(biāo)。
事實(shí)上從今年開始，百度就開始財報中披露信息流的最新數(shù)據(jù)，Q1手機(jī)百度信息流日活用戶達(dá)8300萬，Q2則更進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)破億的里程碑。按照DAU衡量，手機(jī)百度資訊流已成為國內(nèi)最大的個性化資訊分發(fā)平臺。而根據(jù)Questmobile發(fā)布的《移動互聯(lián)網(wǎng)2017年Q2夏季報告》顯示，今日頭條的日活為7701萬。從這個角度來看，百度的信息流無論在日活，還是收入上都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了今日頭條。
要知道百度全面推廣信息流是2017年的事情，但不到1年就完成今日頭條的5年的超越，這背后的邏輯很簡單。
信息流其實(shí)是人工智能+推薦引擎，而這正是以技術(shù)著稱的百度所擅長的。再加上百度的信息流產(chǎn)品并非從零開始，而是從一開始就打通了百度旗下多款入口級的產(chǎn)品，百度只需在這些產(chǎn)品的搜索框下直接加上信息流就可以了。當(dāng)然還有一點(diǎn)更重要的是，搜索引擎原本就有很多用戶主動搜索行為，這讓百度收集用戶興趣標(biāo)簽時有更多的參考維度，直接結(jié)果就是比今日頭條推薦的更精準(zhǔn)。
在這樣的背景下，或許百度曾經(jīng)確實(shí)需要今日頭條，但在百度信息流遙遙領(lǐng)先的前提下，收購還要今日頭條還有必要性嗎？
三巨頭聯(lián)合圍剿之下，今日頭條開始焦慮
2015年當(dāng)時各大門戶都在發(fā)力新聞客戶端，今日頭條憑借千人千面、個性化推薦等標(biāo)簽突圍而出，順利躋身于內(nèi)容分發(fā)第一陣營。但進(jìn)入2016年后，在巨頭意識到內(nèi)容分發(fā)可以成為流量入口后，紛紛加入了這場大戰(zhàn)。
百度開始重提內(nèi)容分發(fā)上線Feed信息流，阿里則將旗下的UC瀏覽器直接變成了UC頭條，至于騰訊則借助天天快報和騰訊新聞兩大客戶端直接進(jìn)行對標(biāo)。
一夜之間，今日頭條成功引起了BAT三大巨頭的注意，并成為中國互聯(lián)網(wǎng)歷史上第一個被三巨頭聯(lián)合圍剿的公司。而令今日頭條膽寒的是，三巨頭同時使用了自己最擅長的方式來參與這場角逐，「用錢耗死競爭對手，最終砸出一條護(hù)城河。」
雖然張一鳴不斷對外強(qiáng)調(diào)，「今日頭條目前營收狀況良好，并不缺錢」，在去年完成60億元營收后，今日頭條更是提出要實(shí)現(xiàn)100億元的目標(biāo)。對一家創(chuàng)業(yè)公司來說，這是非常了不得的成就，但問題在于今日頭條的這種增長卻是不可持續(xù)性的。
今日頭條的日活想要持續(xù)保持高增長，就需要不斷在線下打廣告，在線上渠道買量，這些都需要很高的成本。而在今日頭條發(fā)力國際化，且橫向進(jìn)行內(nèi)容擴(kuò)張時，今日頭條對資金的渴求也越來越高。今日頭條的成功，不是今日頭條本身技術(shù)有多厲害，而是用戶的時間越來越被內(nèi)容所占據(jù)。所以為了防止內(nèi)容創(chuàng)作者的流失，今日頭條還需要不斷提高分成和補(bǔ)貼，這些都會是壓力所在。
面對三巨頭真金白銀的重金投入，不難理解今日頭條蹭百度熱點(diǎn)的邏輯。敵人越來越多，今日頭條的壓力也越來越大。保持獨(dú)立，真的是最好的發(fā)展路徑嗎？
來源：俊世太保
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