“多數老板喜歡自己努力后所取得的權力和威信，”哥倫比亞大學商學院的邁克爾·費納(Michael Feiner)說，“由于取得了成功，老板們可能會相信自己的方式是正確的、最好的，甚至是惟一的。這是他們成 功的原因所在，也正因為如此，老板們容易將下屬的反對意見看作不服從，而不是反饋。”那么，該怎樣管理你的老板呢？阿諛逢迎是一種方式。告訴老板，他(或她)做得多好，哪怕你的想法恰恰相反。這樣你就會升職，工資也會大大增加。
這種方式存在兩個問題。奉承一個不稱職的老板對這個機構并無好處，對你的自尊也無半點益處。略微堅決一些的下屬則傾向于采用“3W”之一：走人(Walk)、抱怨(Winge)和等待(Wait)。
如果你有其他工作可做，或者有足夠的錢度過一段失業期，這么做就比較容易。但并非人人都有這樣的條件。而抱怨也是一種危險的選擇。
第三個“W”是等待，意思是繼續做你的工作，并埋頭等待老板完蛋。這種策略比阿諛奉承有原則，比走人或抱怨安全，但也不是盡如人意。因為到老板終于被解雇時，公司可能已經垮了。
有個更好的辦法，但那需要技巧、耐心和努力。此法由費納教授提出，并在《管理你的上司》(Managing Your Boss)一文中有所闡述。
首先，你必須記住，老板們有他們自己的壓力。“他們沒有用不完的時間，沒有百科全書般豐富的知識，沒有超感知覺，他們也不是邪惡的敵人，這些壓力和擔憂有時違背下屬的意愿，但通常很有理由。”
其次，接受這樣一個事實，即你不是去改變上司的本性。一個老笑話說：換個電燈泡需要多少位心理學家？只要一位，但這個燈泡必須真的肯換。你的上司或許不想改變。
接下來呢？你要有選擇地進行較量。并非每場爭論都值得進行。利用你所獲得的機會。如果上司們說歡迎電子郵件，那他們就該收到電子郵件。如果他們在陳述會結束時要求提問，那你就提問，不管他們是否真的想要。向上司提問需要勇氣。在開始之前征求你同事的意見，知道有多少人贊同你是有好處的。
在問題或電子郵件的開頭，說說你贊同當前策略中的哪些方面。這應該是實話，而不是阿諛奉承。然后說：“但我們許多人對某方面感到擔心。”“我們許多人”很重要，因為即便對于最頑固的上司而言，眾人的觀點也會比個人觀點更有可能令其感到慌亂。然后陳述你所建議的解決辦法。任何人都有可能吹毛求疵，如果你想讓別人聽取你的意見，那你必須提供一個可供選擇的辦法。
會奏效嗎？那取決于有多少人贊同你，尤其是在管理層中。如果很多人都贊同你，那你的干預可能給他們勇氣。但不要期望太多。你能做的只是這么多。在影響上司這方面有個很大的問題：他們是負責人，而你不是。
作者為英國《金融時報》專欄作家 邁克爾·斯卡平克(Michael skapinker) (劉成成譯，有刪節)
職場貼士：填補上司不擅長的方面。人各有所長。有的領導擅長管理而不懂經濟、技術，那么，秘書則應在經濟、技術方面予以彌補；有的領導是技術人才，但在社交、應酬方面相對欠缺，秘書則應在社交、應酬方面多“出頭露面”。
