澳大利亞新南威爾士大學的心理學家比爾·萬·希佩爾表示，在正式晚宴上，說話不得體的賓客可能缺少一種阻止自己脫口而出的心理能力。這些人即使知道社交行為的規范，并希望自己的行為舉止恰當，也無法抑制住脫口而出的傾向。
研究人員對７１位大學生在各種環境下控制說話沖動的能力進行了評估，并把研究結果刊載在《心理科學》期刊中。實驗中，研究人員設計了兩種社交環境：一種是高社會壓力的環境（比如高層次的社交場合）；另一種是低社會壓力的環境（如一般的會餐）。在前一種環境下，由一位中國女性向這些學生介紹，雞爪子是中國的國宴，而且是她個人的最愛；在低社交壓力的環境下，由一位非中國女性介紹，她只將雞爪子說成是一道中國菜。
結果表明，在高社交壓力下，對雞爪子的反應最負面的人，被證明是抑制能力最差的人。他們非常容易擺出不適當的表情，并說出不恰當的話，比如“這有什么好吃的”。
通常，在有挑戰性的社交環境中，能抑制住內心真正想法的人，成功的機會較高。但是，研究人員表示，抑制力很強的人，在壓力下也有說話不得體的時候。有經驗的外交官，在疲勞或是變老時，行為舉止也容易出現紕漏。那些平常把嘴巴管得很嚴的人，當疲勞、心煩意亂或壓力太大時，也會經常出錯。可見，能夠管得住自己的嘴巴，代表了人的理智性。
·楊家忠 編譯·
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