我們都深深地懂得，完成一件工作所能帶來的快樂是短暫的。從20歲到40歲，我們處在一個不懈奮斗的時期，希望抓住長遠的機會。每一個成功階段帶來的是更多的責任和更深的認識，它不過是下一次成功的準備階段而己。到了40歲，少數意志頑強的人將獲得進入高階層的機會，而其余的人則陷入停滯。他們不再得到重要的晉升。50歲之后，少數人的野心更大，但對大多數人來說，則是個“知天命”的時期。“瓶頸”（BOTTLENECK）一般用來形容事業發展中遇到的停滯不前的狀態。這個階段就像瓶子的頸部一樣是一個關口，再往上便是出口，但是如果沒有找到正確的方向也有可能一直被困在瓶頸處。
對于所有渴望事業發展或晉升的人而言，"停滯期"是一個需要特別重視的時期。當人們認識到事業的攀登已經到達終點時，會感覺非常沮喪。當他們把青春和身心奉獻給工作時，他們會覺得組織的這種行為是一種背叛，一種對諾言的背叛。從心理學的角度來看，隨停滯而來的嚴重失望，常常是由我們對生活的看法過于樂觀所導致的。我們在很多情況下都把成功定義為得到更多的東西：更多的權力、更多的金錢、更多的責任和更高的名聲。許多人認為可以不斷地獲得成功，而當這種成功的期望不斷實現時，我們也萌生了更多的期望。
一個未成年的人，天天盼長呀，長呀，快快長大成人。這短短十幾年的學習生涯仿佛是一生中最長的，也是最富有幻想和期盼的年月。離開校園生活，踏上工作崗位的最初幾年也許是一生中最自由、最浪漫蒂克的時期，因為那是經過十幾年，乃至二十年的努力才換來的終于擺脫了成人家庭束縛的完全獨立和自由的生活。這也是個繁忙的“季節”，要在新單位與領導、與同事處好關系；要盡快熟悉業務，為事業奠定基礎；要擇偶、要結婚，要安排籌備新家庭、新生活；要迎接新生命的誕生，要學習當父親和母親......在經過了若干年和繁忙和緊張之后，生活已被梳理得有條不紊，一切都變得那么準確、有板有眼。換言之，中年人在這個時期陷入了這種業已形成的生活慣例，陷入了中年期的困惑之中。鮑伯·班福德(Bob Buford,2002)在《下半場贏家》中指出，所謂的“停滯期”就是既沒有成長也沒有衰退，只是存在于一個不滿足的環境中。
很顯然，這種感覺必然會反映在工作效率上，“無為怠惰”正在扼殺你的生命，你的創造力、進取心和希望都會枯竭，從而也影響了整個組織。加之公司無法坦誠地讓員工們了解，停滯己是一種正常現象，因此問題變得日益尖銳。組織不能永遠愚弄所有的人，必須把環境的變化真實地講出來，如果存心僥幸，反而會造成員工的忿怒。如此生產效率肯定會降低，許多人將不再工作，但仍占著位子。
我們有時候就象被現實駕馭的驢子，欲望就象吊在現實鞭子下的胡蘿卜，現實的鞭子卻又在我們頭高懸，不管我們跑得多快，我們永遠也吃不到胡蘿卜。可一旦我們放棄幻想，我們就會發現那根從未注意到的鞭子。大多數人首先看到的是他們做不到的事情，他們永遠無法獲得的地位。他們應該了解自己的能力所及，這是認清自己的第一步。
停滯帶來的困惑每個人身上都有。只是程度的不同罷了。對自己期望高、要求嚴格的人會反應更明顯。
停滯的征兆：
⑴. 逃避作決定。
⑵. 不愿冒險或嘗試新事物。
⑶. 談論你即將要做的事，卻從來沒有去做或認真的完成。
⑷. 同一件事跟朋友說了好幾個禮拜。
⑸. 停止成長，也沒有學習的欲望。
⑹. 失眠。
⑺. 經常為小事感到憤怒。
⑻. 生活方式支離破碎。
⑼. 老想著提早退休。
⑽. 不愿為自己的生活負責；容許環境或其它人左右你的生命、決定和方向。
⑾. 失去對將來的熱切和期待。
⑿. 莫名的焦慮。
當我們考慮停滯現象時，我們通常著眼于結構型停滯，也就是晉升的停止。晉升總會停止，因此我們必須重新思量成功的涵義。成功的涵義必須擴大，除了那些能排除萬難進入高階層的少數成功人士，它還應該包括那些持續求知的人，保持產出的人和不斷改進生活的人。我們的成功觀念必須轉變，應該讓人們能在生活中無時無刻不感到“成功”。
認清問題只是解決問題的第一步，個人和組織如何面對停滯期，如何適應，需要有哪些實質性的改變。朱迪絲·巴德威克這方面提出許多建議，中心思想是：
組織必須改變它的文化，以使不再晉升的人能夠通新的挑戰來獲得新的尊重和成功。
管理者必須真誠和表示支持，以使停滯的員工了解他們的處境，并且能感到自身的價值，繼續受到激勵。“廉頗老矣，尚能飯否”式的優勝劣汰的機制，看似科學實不足取。
個人必須直面問題，放棄不切實際的雄心，并以積極的態度樹立切實的目標，老驥伏櫪，志在千里固然可嘉，然只有可行才更可貴。
陷于停滯的人必須尋找或創造合適的新的機會，以從中建立自尊。因為當人們無法從奉獻中獲得滿足和刺激時，就會感覺到停滯。他們必須重新審視從奉獻中得到的東西，只有內心擁有新的動機，未來才會充滿新的希望。如果我們在停滯的征兆初現時，就能試著“動起來”，給自己一顆年輕的心，我們都將跨過這個高原的困擾，在下半場贏得更精彩，讓人生各個階段都過得更有活力，更有意義。
職場貼士：職場理財：多交有良好消費習慣的朋友，不顧自己實際消費能力而盲目攀比只會導致“財政赤字”應根據收入和實際需要合理消費
